Friðsamlegri áramótagleði

Sá undarlegi leikur er stundaður í frönskum borgum, og þó aðallega úthverfum þeirra, að kveikja í bílum á gamlárskvöld og nýársnótt. Að þessu sinni eyðilögðust 372 bílar sem reyndar er 6,72% fækkun frá í fyrra er þeir voru 397.

Að sögn lögreglu var kveikt í 273 bílum í gærkvöldi og fram til klukkan sex í morgun. Eldur barst í 99 til viðbótar. Fyrir ári var kveikt í 313 bílum og eldur barst í 84 aðrar. Fækkaði bílum sem beinlínis var kveikt í um 12,78% milli ára.

Mér er ekki ljóst hversu lengi þessi undarlega iðja hefur verið stunduð en hún mun eiga upptök sín austast í landinu, á Strasbourg-svæðinu. Þar var kveikt í hlutfallslega flestum bílanna í gær.

Bílar hafa annars orðið skotmark þegar óánægja hefur brotist út í ofbeldisaðgerðum, líkt og haustið 2005 eftir að tveir piltar á flótta undan lögreglu biðu bana í spennistöð í útborg Parísar. 

Einnig var kveikt í mörgum bílum í nokkurra daga ofbeldisaðgerðum í Parísarúthverfinu Villiers le Bel í nóvember sl. eftir að tveir ungir menn á stolnu mótorhjóli biðu bana í árekstri við lögreglubíl.

Þetta leiðir hugan að því að Segolene Royal spáði því að allt færi í bál og brand í frönskum bæjum og borgum eftir að hún beið lægri hlut fyrir Nicolas Sarkozy í forsetakosningunum hér í landi í vor. Þar höfðu sósíalistar rangt fyrir sér eins og um svo margt annað. Mjög takmörkuð og staðbundin - og tiltölulega fámenn - mótmæli áttu sér stað í aðeins nokkra daga eftir kosningar.

Að sögn lögreglu var nýjársnóttin tiltölulega friðsamleg og spenna í „viðkvæmum“ hverfum áberandi minni en undanfarin ár. Vegna ofbeldisaðgerða voru 259 manns handteknir á Parísarsvæðinu, en til samanburðar voru þeir 258 í fyrra eða einum færri. Aðeins fjórir lögreglumenn meiddust lítilsháttar í ryskingum. 

Lögð var áhersla á að borgararnir gætu kvatt gamla árið og fagnað nýju í friði og ró en 400.000 manns söfnuðust saman þeirra erinda á Champs Elysees-breiðgötunni í gærkvöldi. Er það svipaður fjöldi og í fyrra. Til að tryggja að allt færi friðsamlega fram gætti 13.000 manna lögreglulið öryggis á Parísarsvæðinu fyrir tilstilli Michele Alliot-Marie innanríkisráðherra.