Fimmti sigur Spánverja í röð í Tour de France

Þá er Frakklandsreiðinni [Tour de France] lokið. Eftir sitja ljúfar minningar um skemmtilega og drengilega keppni, en umfram allt mjög spennandi. Og fjölmörg dramatísk atvik vikurnar þrjár sem þessi þolraun stendur yfir.

Já, fyrir knapana er þolraunin meiri en í nokkurri annarri íþrótt. Þriggja vikna og tæpra 3600 kílómetra strit, m.a. upp og yfir hvern fjallgarðinn af fætur öðrum í Ölpunum og Pýrenneafjöllum. Í sól og bræðandi hita eða rigningu og kulda og öllu þar á milli. Ég vorkenni þeim þó ekkert - þetta er þeirra frjálsa og sjálfviljuga val - og sæki innblástur í þá er ég stíg á bak mínum hjólhesti!

Þetta er þó ekki alveg rétt því ég vorkenndi Lance Armstrong vegna ófara hans. Hvað eftir annað datt hann á hausinn og hlaut marga skrámuna fyrir vikið. Það dró þó vart úr honum baráttuandann nema mjög tímabundið því hann sýndi gamla takta og hörku er hann freistaði sigurs á einni leiðinni í Pýrenneafjöllum. En varð að játa sig sigraðan á síðustu metrunum.

Ég vissi lítið um persónuna Lance Armstrong, þekkti bara afrek hans, en er þessa dagana að lesa stórfína bók um lífshlaup hans sem kom út á Íslandi fyrir nokkrum árum. Einstök saga - og frábær bók.

Það er langt síðan túrinn hefur verið jafn spennandi og úrslitin óræð. Og þótt Alberto Contador hafi á endanum verið rúmlega hálfri mínútu lengur með 3.600 kílómetra en Andy Schleck þá verður að fara mörg ár aftur í tímann til að sjá jafn lítinn mun. Mér hafa tímatökur á einstaklingum sjaldan þótt spennandi en í þeirri sem fram fór á laugardag, næst síðasta degi reiðarinnar, var spennan lengi ótrúleg.

Schleck var 8 sekúndum á eftir Contador fyrir tímatökuna en lagði hratt af stað og saxaði smám saman á hana. Og eftir ekki svo mjög marga kílómetra var hann búinn að slétta muninn út. Klukkurnar sýndu lengi vel eina sekúndu til eða frá og spennan var í algleymingi. Með þessari taktík neyddi Schleck svo Contador, sem ræsti þremur mínútum seinna, til að gefa í frá byrjun.

Síðustu 20 kílómetrana af 54 herti Contador á sér og náði að endurheimta forystu sína og gott betur. Hann hefur löngum verið miklu betri í tímatökum en á laugardag fékkst staðfesting á því að á því sviði hefur Schleck farið gríðarlega fram. 

Lokareiðin til Parísar í gær var hálfgert formsatriði og snerist fyrst og síðast um hver yrði sprettharðastur upp Elysee-breiðgötuna, í átt að Sigurboganum.  Annað árið í röð sýndi Mark Cavendish hinn breski að enginn er fljótari á tveimur hjólum í heiminum en hann.

Þetta er fimmta árið í röð sem spænsku hjólagarpur vinnur Frakklandsreiðina og þriðji sigur Contadors. Hann vann 2007 og 2009 auk nú. Tvo þessa sigra fengu þeir í arf vegna lyfjamála, falls Floyd Landis 2006, Mikaels Rasmussen hins danska 2007 og Alexanders Vinokourov 2008.

Annars er það markvert fyrir túrinn í ár að enginn knapi féll á lyfjaprófi. Slíkt hefur ekki gerst á þessari öld en lyfjahneyksli hafa sett blett á túrinn og hjólreiðarnar um langt árabil. Gríðarleg barátta gegn þeim ófögnuði er að skila greinilegum árangri. Það ásamt hinni skemmtilegu keppni í ár - og góðri frammistöðu franskra hjólreiðamanna - hefur orðið til að auka veg og virðingu Frakklandsreiðarinnar á ný - og efla vinsældir.

Já, vinsældir túrsins eru einstakar. Meðfram vegum landsins þar sem hjólagarparnir fóru um, stilltu sér upp um 17 milljónir manna til að fylgjast með í návígi og hvetja hjólamennina. Milljónir horfðu á útsendingar frönsku ríkisstöðvanna France2 og France3. Og keppninni var sjónvarpað til tæplega 200 landa, misjafnlega mikið í beinni útsendingu þó. Hér í landin er sýnt beint frá keppninni og ýmsu sem henni tengist í um sex stundir á dag og sjónvarpssófinn því þrælsetinn undanfarið.

Ég er strax farinn að hlakka til Tour de France að ári.

 

 

Athugasemdir

[Steinn (IP-tala skráð) 26.7.2010 kl. 22:41]

Tek undir að tímatakan var ótrúlega spennandi og um tíma hélt ég að Schleck hefði möguleika á að vinna.

Það verður eftirsjá af Armstrong sem ætlar að hætta núna. Hann sýndi svo sannarlega hörku í ár þrátt fyrir að detta nokkrum sinnum. Annars mun Andy Schleck örugglega halda áfram að bæta sig og verður enn verðugri andstæðingur á næsta ári. Þá má Contador vara sig. Eitt sem ég hef aldrei skilið er hvers vegna reyna menn ekki á síðasta degi að vinna keppnina þegar munurinn er svona lítill eins og hann var í ár?

Maður bíður svo sannarlega spenntur eftir keppninni að ári.